11. November 2026, 11:23 Uhr | Lesezeit: 4 Minuten
Handtücher sind täglich im Einsatz. Nach dem Händewaschen, Duschen oder der morgendlichen Gesichtspflege werden sie feucht und anschließend meist einfach wieder aufgehängt. Doch wie lange kann man ein Handtuch eigentlich benutzen, bevor es aus hygienischen Gründen in die Wäsche sollte? Und reichen dafür 40 Grad oder müssen es 60 Grad sein?
Eine pauschale Antwort gibt es darauf nicht. Wie häufig ein Handtuch gewaschen werden sollte, hängt unter anderem davon ab, wofür es verwendet wird, wie viele Menschen es benutzen und ob es nach der Benutzung richtig trocknen kann.
Wie oft sollte man Handtücher wechseln?
Aus hygienischer Sicht ist vor allem wichtig, dass Handtücher nach der Benutzung möglichst schnell wieder trocknen können. Außerdem sollte nach Möglichkeit jedes Haushaltsmitglied ein eigenes Handtuch verwenden.
Wie häufig der Wechsel sinnvoll ist, unterscheidet sich je nach Verwendungszweck, erklärt Kerstin Effers von der Verbraucherzentrale NRW. Vor allem Handtücher zum Händetrocknen werden häufig benutzt und teilweise von mehreren Personen geteilt. Sie sollten deshalb öfter gewechselt und gewaschen werden. Ähnliches gilt für Waschlappen: Da sie nass verwendet werden, bleiben sie vergleichsweise lange feucht.
Bei Duschhandtüchern kann man dagegen etwas entspannter sein. „Duschhandtücher werden meist nur einmal täglich benutzt und sollten ein- bis zweimal pro Woche gewechselt werden“, erklärt die Expertin. Voraussetzung dafür sei allerdings, dass sie nach der Verwendung gut trocknen können.
Warum feuchte Handtücher zum Hygieneproblem werden können
Gerade die Feuchtigkeit ist ein entscheidender Faktor. Bleibt ein benutztes Handtuch längere Zeit nass oder feucht, finden Mikroorganismen gute Bedingungen vor.
„Nur bei Verfügbarkeit von Wasser können sich Mikroorganismen wie Pilze und Bakterien vermehren“, erklärt Effers. Untersuchungen beschäftigen sich laut der Expertin auch mit der Bildung sogenannter Biofilme auf Handtüchern.
Ein ziemlich eindeutiges Warnsignal kann man dabei sogar selbst erkennen: muffigen Geruch. Riecht ein Handtuch unangenehm, sollte man es nicht einfach weiterverwenden.
„Ein muffiger Geruch ist in jedem Fall ein Warnzeichen“, sagt Kerstin Effers. Duftstoffe beispielsweise im Waschmittel würden das eigentliche Problem nicht lösen.
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Muss man Handtücher immer bei 60 Grad waschen?
Nicht unbedingt. Befindet sich niemand mit einer ansteckenden Erkrankung im Haushalt, können Handtücher laut der Expertin durchaus bei 40 Grad gewaschen werden.
Trotzdem sollte regelmäßig ein heißerer Waschgang eingelegt werden. Effers empfiehlt, etwa alle zwei Wochen, mindestens jedoch einmal im Monat, eine 60-Grad-Wäsche mit bleichmittelhaltigem Vollwaschpulver laufen zu lassen. Dadurch lässt sich die Biofilmbildung in der Waschmaschine reduzieren. Handtücher kann man bei dieser Gelegenheit direkt mitwaschen.
„Eine Waschtemperatur von 60 Grad und bleichmittelhaltiges Waschmittel sind völlig ausreichend, um Bakterien, Pilze und Viren zu bekämpfen“, erklärt die Expertin.
Auch die Art des Trocknens kann einen Unterschied machen. Laut Effers reduziert das Trocknen im Freien in der Sonne zusätzlich die Keimbelastung der Handtücher.
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Sind Hygienespüler für Handtücher sinnvoll?
Wer seine Handtücher möglichst hygienisch sauber bekommen möchte, greift vielleicht zusätzlich zum Hygienespüler. Notwendig ist das im normalen Haushalt allerdings nicht.
Die Expertin weist darauf hin, dass Hygienespüler die Umwelt belasten und der gesundheitliche Nutzen solcher Produkte nicht ausreichend belegt ist.
Stattdessen spielen vor allem Waschtemperatur, Waschmittel und gründliches Trocknen eine Rolle. Regelmäßige 60-Grad-Wäschen mit einem bleichmittelhaltigen Vollwaschmittel reichen nach Angaben der Expertin aus.
Bei Krankheit gelten andere Regeln
Eine wichtige Ausnahme besteht, wenn jemand im Haushalt an einer ansteckenden Krankheit leidet. Dann gelten strengere Hygieneregeln.
Handtücher, Waschlappen und Bettwäsche der erkrankten Person sollte man häufig wechseln. Empfohlen wird außerdem eine Maschinenwäsche bei mindestens 60 Grad mit einem bleichmittelhaltigen Vollwaschmittel.
Textilien, die beispielsweise mit infektiösem Erbrochenem oder Stuhl in Kontakt gekommen sind, sollte man getrennt von anderer Wäsche ebenfalls bei mindestens 60 Grad waschen. Insbesondere bei ansteckenden Magen-Darm-Erkrankungen ist darüber hinaus eine konsequente Hygiene in Bad, Toilette und Küche wichtig.